Hans (58) en Lizette (57) hebben in 30 jaar kamperen al veel Europese bestemmingen gezien, maar Ticino stond nog op het lijstje. Ze staan dan ook te popelen om tijdens de TestTour kennis te maken met de schitterende Zuid-Zwitserse regio, waar ruige bergketens – met zelfs in mei nog her en der besneeuwde toppen – idyllische meren omringen. En om onderweg natuurlijk volop te genieten van de culinaire verwennerijen van ‘Italiaans Zwitserland.’
De eerste kennismaking met hun testcombinatie – de Volvo EX30 Twin Motor Performance met de Eriba Touring 530 erachter – tovert al meteen een brede glimlach op hun gezichten. Voordat ze instappen, strikken we ze nog snel even voor een kennismakingsgesprekje.
Kunnen jullie wat meer vertellen over Team Van Gestel?
“Wij zijn Hans en Lizette van Gestel, geboren en getogen in Tilburg en trotse Brabanders. We hebben twee zonen van 30 en 27 jaar. Eigenlijk zijn we het ideale testteam, ook omdat we zowel privé als zakelijk als zelfstandig ondernemers al jaren een hecht team zijn. TEAM is niet voor niets ook onze bedrijfsnaam: Together Everyone Achieves More.”
Dat klinkt als werk als hobby, klopt dat?
”Wij hebben een bedrijf in health- and beautyproducten, waarbij wij graag mensen helpen met hun gezondheid, zowel financieel als fysiek. In onze vrije tijd: kamperen, (winter)sporten, reizen, af en toe een festival en mooie herinneringen maken. We genieten van onze vrijheid en een gezonde levensstijl. Ons motto is vooral ons leven te kunnen leiden op onze voorwaarden.”
Kunnen jullie wat meer vertellen over jullie kampeerverleden?
Hans: “Ik kampeer al van kinds af aan, we begonnen in een kleine toercaravan in de jaren 70 en daarna in een grote, door mijn vader zelf gebouwde stacaravan. We verbleven de hele zomer in Renesse in Zeeland. Samen zijn Lizette en ik begonnen met een klein tentje of we leenden we de camper van mijn ouders. Met een oude Bedford-zelfbouwcamper gingen we zonder enige ervaring op wintersport. Toen we kinderen kregen, hebben we al vrij snel een eigen caravan gekocht en gingen we naar Spanje, Kroatië, Italië, Oostenrijk en Frankrijk.”
“Inmiddels hebben we alweer onze derde caravan, een Adria. We gaan ermee weg in de zomer én elk jaar op wintersport in Fieberbrunn. Op dit moment zijn we bezig met een mooi restauratieproject van een Hanomag Mercedes uit 1977, die we ombouwen tot camper.”
Wat was jullie mooiste kampeervakantie? Wat maakte deze vakantie zo mooi?
“Dat was toch wel onze fietsvakantie naar Rome met een tentje achterop. we stapten op in Tilburg en 25 dagen en ruim 2.000 kilometer later stonden we in Rome op het Sint-Pietersplein. Naast de prachtige routes was het vooral heel speciaal om onderweg te ontdekken dat alles mogelijk is. We hebben genoten van de vrijheid, samen onderweg zijn en iedere dag nieuwe verhalen en herinneringen maken.”
Wat is voor jullie belangrijk aan een caravan? Waar gaan jullie op letten tijdens de TestTour?
“We kamperen ook vaak in de winter en dan is het fijn dat de caravan comfortabel is, met bijvoorbeeld vloerverwarming en een aangename leefruimte. Verder vinden we een goed bed en opbergruimte belangrijk. Alhoewel we dat op onze fietsreis naar Rome niet nodig hadden. Onze huidige caravan hebben we gekocht op gevoel, sfeer en de ruimtelijke beleving. We verbazen ons soms over de saaie interieurs van hele dure caravans en houden meer van de strakke lijnen die je bij maar enkele caravanmerken tegenkomt.”
Wat is jullie ervaring met auto’s? Waar let je op bij een trekauto?
Hans: “Wij hebben altijd een redelijk grote auto gehad, omdat we vaak een grote caravan hadden. Van een VW Passat diesel tot en met een Audi A4 diesel, zowel sedan als station. De laatste tien jaar rijden we een hybride Mercedes, met een goede trekkracht en veel comfort. Ik ben wel een autofanaat en let daarom bij aankoop op dit soort details. Onze huidige auto heeft bijvoorbeeld veel veiligheidssystemen om met een caravan te rijden.”
Hebben jullie al ervaring met elektrisch rijden?
“Wij rijden nu een Mercedes-Benz GLE Hydride met de verbeterde elektrische actieradius van bijna 90 kilometer. Sinds corona rijden we een stuk minder lange afstanden en deze hybride combinatie bevalt ons zeer goed, omdat we veel volledig elektrisch kunnen rijden. Op langere afstanden en op vakantie kunnen we terugvallen op de benzinemotor. Dat maakt de combinatie erg zuinig en bovendien heb je geen stress over een lege accu op lange afstanden.”
Hoe ziet jullie ideale dag eruit op kampeervakantie?
“We worden wakker zonder wekker, want dat zijn we in het dagelijks leven ook gewend. Op wintersport skiën we de hele dag, in de zomer houden we van afwisselend relaxen, actief zijn en de omgeving verkennen. We hebben meer met natuur en cultuur dan met musea.”
Naar welke bestemmingen gaan jullie het liefst?
“Daar waar de zon schijnt, zowel in de winter als in de zomer. Oostenrijk, Spanje, Italië, Kroatië, Frankrijk en Duitsland zijn onze kampeerlanden. We maken ook zo af en toe een reis verder weg voor het werk of met ons gezin. Vaak verblijven we dan in de mooiste hotels op de meest bijzondere locaties, zoals in Rio de Janeiro, Bali, Singapore en met het gezin naar Jamaica en Curaçao. En toch zijn we daarna net zo blij als we weer met onze eigen caravan op pad mogen.”
Meer weten over de TestTour Ticino?
Binnenkort zie en lees je meer over de belevenissen van Team Van Gestel. De testresultaten van het andere testteam, Team Moonen, kun je hier alvast bekijken. Hou ook ons YouTube-kanaal in de gaten!
Al enthousiast? En wil je zelf op reis naar Ticino? Bekijk dan eens onze campings op Eurocampings.