1. Les Arcs
Sneeuwkunst
Een skigebied van bovenaf bekijken is altijd leuk. Zeker in Les Arcs, want daar wordt het mooie berglandschap verfraaid door bijzondere geometrische tekeningen in de sneeuw. Ze zijn het werk van de Brit Simon Beck. Wandelend op zijn sneeuwschoenen creëert hij jaarlijks prachtige kunstwerken die zo groot kunnen zijn als twee tot acht voetbalvelden. Daarvoor is hij zo’n twaalf uur bezig en legt daarbij zo’n twintig kilometer af, circa 65.000 stappen.
Monsieur Les Arcs
74 is Jean Pierre. En al sinds 1977 skileraar. De laatste zeventien jaar doet hij dat in Les Arcs. Nog steeds skiet hij als de beste. Ook als hij geen klanten heeft, staat hij iedere dag een paar uur op de latten. “Het uitzicht op de Mont Blanc en hoe die bij zonsondergang van kleur verandert blijft me dagelijks boeien.” Als mensen hem vragen wanneer hij denkt te gaan stoppen is zijn antwoord: ‘Als ik dood ga’. Les Arcs is het gebied in Paradiski voor de wat sportievere skiër. Je vindt er tweehonderd kilometer aan pistes waarvan meer dan de helft rood en zwart is.
Skiën op hoog niveau
Wie zijn ski-skills naar een hoger niveau wil brengen, is in Les Arcs op de juiste plek. Hier is een van de weinige scholen in de Alpen waar je speedriding kunt leren. Deze sport is een combinatie van vliegen en skiën. Het scherm, de paraglider, stelt je in staat om tijdens het skiën los te komen van de grond. Het gevoel dat je dan beleeft is onbeschrijfelijk. Skiën krijgt er zo een dimensie bij. Deze spectaculaire wintersport is geschikt voor iedere gevorderde skiër. Ervaring met paragliding is niet nodig.
Met 130 km/u over de piste
De nieuwste attractie van Les Arcs is ‘La Tyrolienne’. Deze supersnelle tokkelbaan start bovenaan de Varet-lift op 2.680 meter. In de kilometerlange afdaling scheer je over de piste waar in 1992 tijdens de Olympische Spelen van Albertville de demonstratiesport speedskiën werd gehouden. Terwijl jij met 130 km/u omlaag vliegt, moet je je even inbeelden dat op de piste onder je een ooit een snelheid van 251,4 km/u werd bereikt. Op ski’s!
L’Aiguille Rouge
L’Aiguille Rouge is met 3.226 meter de hoogste bergtop van Les Arcs. Je geniet er van een prachtig uitzicht, waar je ook kijkt. Vanaf de top kun je afdalen tot aan Villaroger (1.200 meter), een afdaling met een hoogteverschil van 2.000 meter. Bij goede winters kun je zelfs helemaal naar Bourg-Saint-Maurice skiën dat op 800 meter hoogte ligt.
Jean Pierre had ooit klanten die de afdaling in één keer wilden doen, zonder te stoppen. Iets wat de ski-instructeur hen sterk afraadde, omdat dit erg zwaar is. Maar ze stonden erop. Uiteindelijk was Jean Pierre als eerste beneden. Bestelde op het terras een kop koffie. Pas nadat hij deze op had arriveerden zijn klanten, totaal afgepeigerd.
2. Peisey-Vallandry
Toerskiën in Nationaal Park Vanoise
Bij toerskiën verlaat je de piste en trek je eropuit in de natuur. Het skigebied van Paradiski grenst aan de Vanoise. Dit is het oudste nationale park van Frankrijk, opgericht in 1963. Het was toen een van de wildste en meest afgelegen stukken van de Alpen. De pieken van de Mont Pourri (3.779 m) en Grande Casse (3.855 m) zijn de hoogste van het park.
Om te voorkomen dat je bij het omhoog lopen weer net zo hard naar beneden glijdt, plak je stijgvellen onder je ski’s. De haartjes hiervan grijpen zich vast in de sneeuw zodat je niet naar achteren kunt glijden, maar wel naar voren.
Wanneer je off-piste gaat, is het altijd belangrijk een lawinepieper te gebruiken. Mocht je in een lawine terechtkomen, dan kun je via dit apparaatje makkelijker gevonden worden. Ook een schep en een sonde behoren tot de standaarduitrusting bij toerskiën.
Voor elke afdaling moet je eerst zelf de berg oplopen. Dat is niet altijd even makkelijk, maar na de beklimming geniet je daardoor nog meer van de afdaling. Maar vergeet niet eerst van het uitzicht te genieten!
Wij maakten een tocht onder begeleiding van gidsen van de Ecole ski France (EsF). Wil je eerst eens kijken of toerskiën wat voor je is, dan kun je via hen ook een cursus volgen. Zowel in Les Arcs als La Plagne zijn er gemarkeerde toerskiroutes waar je op een veilige manier kunt kennismaken met deze pure vorm van skiën.
Refuge du Mont Pourri is prachtig gelegen in de Vanoise. Ver weg van de liften en pistes. Voor de wc moet je naar buiten. Door de sneeuw. En het is niet meer dan een gat in de grond. Maar het uitzicht vanaf deze wc laat zich niet snel overtreffen.
Bij een toerskitocht in de Savoie, hoort uiteraard een Savoyaardse kaasfondue. Maar in de wintermaanden is refuge du Mont Pourri niet bemand. dus moet je alles – kaas, wijn, stokbrood – zelf op je rug meenemen. Om aan water te komen, smelt je sneeuw.
3. La Plagne
Moonbike
Op het moment dat de pistes dichtgaan, kun je natuurlijk direct aan de après-ski beginnen. Leuker is het om eerst nog een toertje te maken op een Moonbike. Dit is een soort kruising tussen een gewone scooter en een sneeuwscooter. Een rupsband zorgt voor de voortstuwing. Sturen doe je met een ski en door je gewicht te verplaatsen. Eigenlijk een soort carven dus. En zo snor je geluidloos door de sneeuw, want de Moonbike is geheel elektrisch.
Als je denkt dat je een suf ritje gaat maken over lege pistes, heb je het mis. De instructeurs dagen je uit om off-piste te gaan. Daarbij worden je stuurmanskunsten flink op de proef gesteld. Regelmatig kom je vast te zitten in de heupdiepe sneeuw. Maar dat is ‘part of the fun’. De après-ski heb je na afloop extra verdiend.
Skiën
Voor beginnende wintersporters is La Plagne een perfect gebied. Van de 128 pistes is meer dan de helft groen en blauw en zelfs de rode pistes zijn relatief eenvoudig. Aanrader is de blauwe piste van Roche de Mio op 2.739 meter naar Plagne Bellecote op 1.930 meter waarbij je onderweg zelfs door een tunnel skiet.
Raquettes à Neige
Met een paar Raquettes à Neige, ofwel sneeuwschoenen kun je op een rustige manier van de witte wereld genieten. Er zijn uitgezette routes die je veilig zelf kunt lopen. Leuker is om je aan te sluiten bij een sneeuwschoenwandeling met een gids. Wij maakten met Guillaume van GB Montagne vanuit La Plagne 1800 een rondwandeling naar Lac Vert, dat in de winter natuurlijk wit is in plaats van groen.
Onderweg heb je uitzicht op de Mont Blanc, zie je diersporen in de sneeuw en vertelt Guillaume allerlei leuke weetjes. Er zijn vele verschillende soorten sneeuwschoenwandelingen te boeken. Ook in de avond.
Chalet du Plan Bois
Isabelle heet je welkom in haar knusse bergrestaurant op Plan Bois. Lunchen is hier een bijzondere belevenis. Nadat je je ski’s of sneeuwschoenen hebt verruild voor een paar warme sloffen neem je plaats in een van de vier eetzalen met elk een eigen decor. Uiteraard kun je ook terecht op het gezellige terras.
Off-piste
Voor gevorderde skiërs zijn er in La Plagne voldoende mogelijkheden om – onder begeleiding van een gids – buiten de piste de poeder op te zoeken. Wij deden de Salla off-piste. deze route voert je vanaf de arpette-lift naar Plan Bois. Een prachtige afdaling door de bossen waarna je voldaan kunt neerploffen bij het restaurant.
Bon appetit
Wintersport betekent ook lekker eten. Hierbij onze tips:
B.O.B. – Les Arcs
Lunchen op hoog niveau doe je in B.O.B.. Het restaurant ligt bij het Varet-bergstation op een hoogte van 2.700 meter. Je geniet er niet alleen van een duurzame maaltijd maar ook van een geweldig uitzicht.
Le petit Hibou – Peisey-Vallandry
Dit restaurant biedt wat anders dan de gebruikelijke Savoyaardse kost. Er ligt minder nadruk op vleesgerechten, zoals vaak gewoonlijk is in de Franse keuken. Elke gerecht wordt gepresenteerd als een waar kunstwerk. De recensies zijn dan ook lovend. Le petit Hibou ligt op een unieke locatie in Nationaal Park Vanoise.
Le Chalet du Friolin Montchavin – La Plagne
Voor een echte Soirée Savoyarde (Savoyaardse avond) moet je op woensdagavond in Le Chalet du Friolin Montchavin zijn. Je wordt dan op en neer gereden met een sneeuwscooter waarna je culinair kunt genieten van raclette, fondue of pierrade (steengrill).
Meer informatie
Algemeen Paradiski is gelegen in de Franse regio Savoie. Met 425 kilometer is dit het op twee na grootste aaneengesloten skigebied ter wereld. Driekwart van de skipistes ligt boven de tweeduizend meter. Lekker hoog dus, waardoor je er gewoonlijk kunt skiën van december tot april.
Vanoise Express
Les Arcs, Peisey-Vallandry en La Plagne, worden onderling met elkaar verbonden door de Vanoise Express. Deze reusachtige gondellift brengt je in vijf minuten van La Plagne naar Les Arcs, dwars over een vallei op 380 meter hoogte. In La Plagne vind je vooral veel blauwe pistes. Les Arcs biedt wat meer uitdagingen. Van de drie skigebieden in Paradiski is Peisey-Vallandry het meest gemoedelijke. Het gebied is zeer geschikt voor beginners met lange, brede pistes die door de bomen naar beneden cirkelen.
Wanneer het in Les Arcs en La Plagne erg druk is, dan kan je in Peisey- Vallandry nog steeds heerlijk rustig skiën. Mede dankzij de Vanoise Express kun je uiteenlopende dagtochten maken waar geen eind aan lijkt te komen. Ook voor niet-skiërs is het aanbod aan alternatieve wintersportactiviteiten enorm.
Ernaartoe
Paradiski ligt in de Franse Savoie. Bourg-Saint-Maurice vormt de toegangspoort tot Les Arcs in Paradiski en ligt op 1.100 kilometer van Utrecht.
Op zoek naar een camping?
Camping Le Reclus ligt op een steenworp afstand van Italië en aan de rand van Nationaal Park Vanoise. De levendige plaats Bourg-Saint-Maurice is vlakbij. De skibus richting Les Arcs stopt voor de camping. Op Eurocampings.nl vind je nog veel meer campings in het gebied.
Winterkamperen, hoe of wat?
Temperaturen van onder het vriespunt. Sneeuw. IJs. Kamperen in de winter is een uitdaging, maar steeds meer mensen zien de charme ervan in. Logisch, want met de juiste voorbereiding is winterkamperen ook gewoon heel erg leuk. En comfortabel! ACSI FreeLife heeft voor jou dit 10-stappenplan zodat jij er straks warmpjes bij zit!